Lectures du samedi 6 mars 2027

1Il y avait un homme demeurant à Babylone, et son nom était Joakim.

2Et il avait épousé une femme dont le nom était Susanne, fille de Helcias, merveilleusement belle et craignant le Seigneur.

3Et les parents de Susanne étaient justes, et ils avaient instruit leur fille selon la loi de Moïse.

4Et Joakim était extrêmement riche ; et il possédait un jardin, tenant à sa maison ; et les Juifs le fréquentaient, parce qu’il était le plus considérable d’entre eux.

5Et cette année-là furent nommés juges deux anciens du peuple , desquels le Seigneur a dit : L’iniquité est sortie de Babylone par des juges avancés en âge, qui semblaient gouverner le peuple .

6Ils venaient assidûment en la maison de Joakim, et ceux qui étaient en procès les y allaient trouver.

7Et, lorsque, au milieu du jour, le peuple s’était éloigné, Susanne entrait, et se promenait dans le jardin de son mari.

8Et les deux vieillards la virent chaque jour arriver et se promener, et ils eurent d’elle un violent désir.

9Et ils pervertirent leur esprit, et ils détournèrent leurs yeux pour ne point voir le ciel, et ne point se souvenir des justes jugements.

15Or il advint que, pendant qu’ils épiaient le jour favorable, elle entra comme la veille et l’avant-veille , n’ayant avec elle que deux suivantes, et elle voulut se baigner dans le jardin, parce qu’il faisait très-chaud.

16Et il n’y avait là personne que les deux vieillards cachés, qui la regardaient.

17Or elle dit aux jeunes filles : Allez me chercher de l’huile et des essences, et fermez les portes du jardin, afin que je me baigne.

19Et ceci advint : dès que les jeunes filles furent sorties, les vieillards se levèrent et coururent auprès de Susanne.

20Et ils dirent : Voilà que les portes du jardin sont fermées ; personne ne nous voit, et nous sommes épris de toi ; consens donc à nos désirs, et sois à nous.

21Sinon, nous t’accuserons, nous porterons témoignage qu’il y avait avec toi un jeune homme, et qu’à cause de cela tu as éloigné tes suivantes.

22Et Susanne soupira, et elle dit : Quelle angoisse pour moi de toutes parts ! car si je fais ce que vous dites, c’est pour moi la mort ; et si je ne le fais, je n’échapperai pas de vos mains.

23Mais j’aime mieux, sans vous avoir cédé, tomber entre vos mains que pécher devant le Seigneur.

24Et Susanne jeta un grand cri, et les deux vieillards crièrent aussi contre elle.

25Et l’un des deux courut ouvrir les portes du jardin.

26Au cri jeté dans le jardin, les gens de la maison s’élancèrent par la porte dérobée pour voir ce qui se passait.

27Lorsque les vieillards eurent fait leur récit, les serviteurs furent extrêmement confus ; car jamais on n’avait rien dit de pareil sur leur maîtresse.

28Et ceci arriva : le lendemain, dès que le peuple fut rassemblé chez Joakim, son mari, les deux vieillards entrèrent pleins de mauvais desseins contre Susanne pour la faire condamner à mort, et ils dirent devant le peuple :

29Que l’on aille chercher Susanne, fille de Helcias, femme de Joakim ; et on l’alla chercher.

30Et elle vint, et ses parents avec elle, et ses enfants, et toute sa famille.

33Et ceux qui l’accompagnaient pleurèrent, et tous ceux qui la virent.

34Et les deux vieillards s’étant levés au milieu du peuple, imposèrent leurs mains sur sa tête .

35Mais elle, en pleurant, regarda le ciel ; car son cœur était confiant dans le Seigneur.

36Et les vieillards dirent : Comme nous nous promenions seuls dans le jardin, cette femme sortit avec deux suivantes, et elle ferma les portes du jardin, et elle renvoya ses filles.

37Et il vint près d’elle un jeune homme qui se tenait caché, et qui s’étendit à terre avec elle.

38Et nous, du coin du jardin où nous étions, nous vîmes l’iniquité ; nous courûmes à eux, et nous les trouvâmes ensemble.

39À la vérité, nous ne pûmes saisir le jeune homme, parce qu’il était plus fort que nous, et qu’ayant ouvert la porte, il s’enfuit.

40Mais elle, nous la retînmes, et nous lui demandâmes quel était ce jeune homme ; et elle ne voulut point nous le déclarer ; nous témoignons de ces choses.

41Et l’assemblée les crut, car c’étaient les anciens du peuple et les juges ; et ils la condamnèrent à mort .

42Et Susanne jeta un grand cri, et elle dit : O Dieu éternel, vous qui voyez les choses cachées, vous qui savez toutes choses, même avant leur naissance,

43Vous savez que ces hommes viennent de porter sur moi un faux témoignage. Et voilà que je meurs, sans avoir rien fait de ce qu’ils ont méchamment inventé contre moi.

44Et le Seigneur entendit sa voix.

45Et comme on la menait au supplice , Dieu suscita l’esprit saint d’un jeune enfant que l’on nommait Daniel.

46Et ce jeune homme cria à haute voix : Je suis innocent du sang de celle-ci !

47Et tout le peuple se tourna vers lui, disant : Que veulent dire ces paroles ?

48Et, s’étant placé au milieu du peuple, il dit : Êtes-vous à ce point insensés, fils d’Israël, que, sans rien examiner, sans être clairement informés, vous ayez condamné une fille d’Israël ?

49Revenez sur le jugement ; car ces hommes ont porté contre elle un faux témoignage.

50Et le peuple se hâta de rentrer, et les anciens dirent au jeune homme : Viens, assieds-toi au milieu de nous, et instruis-nous ; car Dieu t’a donné l’honneur de la vieillesse .

51Et Daniel leur dit : Séparez-les, placez-les loin l’un de l’autre, et je les interrogerai.

52Quand ils furent séparés et loin l’un de l’autre, il appela l’un des deux, et il lui dit : O toi, qui as vieilli dans le crime, maintenant ils retournent contre toi ces péchés que tu as commis autrefois,

53En rendant des jugements iniques, en condamnant les innocents, en absolvant les coupables, quand Dieu a dit : Tu ne feras mourir ni l’innocence ni le juste.

54Si donc il est vrai que tu aies vu cette femme, dis sous quel arbre tu les as vus ensemble ? Il répondit : Sous un lentisque .

55Et Daniel reprit : Tu as menti justement contre ta tête ; car l’ange qui reçoit de Dieu la parole de Dieu est déjà prêt à te fendre par le milieu du corps .

56Et, ayant fait retirer celui-ci, il ordonna qu’on amenât l’autre, et il lui dit : Race de Chanaan, et non de Juda, la beauté t’a séduit, et la concupiscence a perverti ton cœur.

57Voilà comme vous en usiez avec les filles d’Israël, et, par peur, elles cédaient à vos désirs ; mais la fille de Juda n’a pu souffrir votre iniquité.

58Maintenant donc dis-moi sous quel arbre tu les as surpris ensemble. Il répondit : Sous un houx .

59Et Daniel reprit : Et toi aussi tu as menti justement contre ta tête ; car l’ange de Dieu attend le glaive à la main, et il te sciera par le milieu du corps, pour vous faire mourir tous les deux.

60Et toute la synagogue jeta de grands cris, et elle bénit Dieu, qui sauve ceux qui espèrent en lui.

61Et ils s’élevèrent contre les deux vieillards ; car Daniel les avait convaincus, par leur propre bouche, d’avoir porté de faux témoignages, et on leur fit comme ils avaient voulu méchamment faire à leur prochain.

62Afin d’exécuter la loi de Moïse , on les mit à mort tous les deux, et le sang innocent ne fut point versé ce jour-là.