Sagesse 16

1 διὰ τοῦτο δι᾿ ὁμοίων ἐκολάσθησαν ἀξίως καὶ διὰ πλήθους κνωδάλων ἐβασανίσθησαν : C’est pourquoi les gentils ont été justement châtiés par des êtres semblables ; ils ont été tourmentés par une multitude de bêtes malfaisantes.

2 ἀνθ᾿ ἧς κολάσεως εὐεργετήσας τὸν λαόν σου εἰς ἐπιθυμίαν ὀρέξεως ξένην γεῦσιν τροφὴν ἡτοίμασας ὀρτυγομήτραν : Au lieu de ces corrections, vous avez donné des biens à votre peuple ; en sa concupiscence d’appétit, vous lui avez préparé pour sa nourriture des râles, des cailles d’une saveur exquise.

3 ἵνα ἐκεῖνοι μὲν ἐπιθυμοῦντες τροφὴν διὰ τὴν εἰδέχθειαν τῶν ἐπαπεσταλμένων καὶ τὴν ἀναγκαίαν ὄρεξιν ἀποστρέφωνται αὐτοὶ δὲ ἐπ᾿ ὀλίγον ἐνδεεῖς γενόμενοι καὶ ξένης μετάσχωσι γεύσεως : Tandis que les désirs des Égyptiens, quand le besoin d’aliments les sollicitait, étaient détournés par l’horreur des plaies qui leur étaient envoyées, votre peuple, après une courte détresse, se délectait d’une exquise nourriture.

4 ἔδει γὰρ ἐκείνοις μὲν ἀπαραίτητον ἔνδειαν ἐπελθεῖν τυραννοῦσιν τούτοις δὲ μόνον δειχθῆναι πῶς οἱ ἐχθροὶ αὐτῶν ἐβασανίζοντο : Ceux-là, en punition de leur tyrannie, devaient souffrir d’une indigence sans remède ; à ceux-ci vous vous borniez à leur faire voir comment leurs ennemis étaient tourmentés.

5 καὶ γὰρ ὅτε αὐτοῖς δεινὸς ἐπῆλθεν θηρίων θυμὸς δήγμασίν τε σκολιῶν διεφθείροντο ὄφεων οὐ μέχρι τέλους ἔμεινεν ἡ ὀργή σου : Sur eux aussi, à la vérité, se tourna la rage furieuse d’animaux terribles ; ils furent mordus par des serpents tortueux, mais votre colère ne persista pas au point de les détruire.

6 εἰς νουθεσίαν δὲ πρὸς ὀλίγον ἐταράχθησαν σύμβολον ἔχοντες σωτηρίας εἰς ἀνάμνησιν ἐντολῆς νόμου σου : Ils furent un moment troublés par cet avertissement, et ils élevèrent un signe de salut, comme mémorial de votre loi que vous leur aviez intimée.

7 ὁ γὰρ ἐπιστραφεὶς οὐ διὰ τὸ θεωρούμενον ἐσῴζετο ἀλλὰ διὰ σὲ τὸν πάντων σωτῆρα : Et celui qui se convertissait n’était point sauvé pour avoir regardé ce signe, mais à cause de vous, Sauveur universel !

8 καὶ ἐν τούτῳ δὲ ἔπεισας τοὺς ἐχθροὺς ἡμῶν ὅτι σὺ εἶ ὁ ῥυόμενος ἐκ παντὸς κακοῦ : Et de cette manière vous avez convaincu nos ennemis que vous êtes celui qui délivre de tout mal.

9 οὓς μὲν γὰρ ἀκρίδων καὶ μυιῶν ἀπέκτεινεν δήγματα καὶ οὐχ εὑρέθη ἴαμα τῇ ψυχῇ αὐτῶν ὅτι ἄξιοι ἦσαν ὑπὸ τοιούτων κολασθῆναι : Car les morsures des sauterelles et des mouches avaient tué les Égyptiens, et il ne s’était point trouvé de guérison pour leurs âmes , parce qu’ils méritaient d’être punis comme ils l’avaient été.

10 τοὺς δὲ υἱούς σου οὐδὲ ἰοβόλων δρακόντων ἐνίκησαν ὀδόντες τὸ ἔλεος γάρ σου ἀντιπαρῆλθεν καὶ ἰάσατο αὐτούς : Mais vos enfants ne furent point vaincus par les dents venimeuses des dragons, parce que votre miséricorde survint et les guérit.

11 εἰς γὰρ ὑπόμνησιν τῶν λογίων σου ἐνεκεντρίζοντο καὶ ὀξέως διεσῴζοντο ἵνα μὴ εἰς βαθεῖαν ἐμπεσόντες λήθην ἀπερίσπαστοι γένωνται τῆς σῆς εὐεργεσίας : Pour qu’ils se souvinssent de vos commandements, ils avaient été aiguillonnés ; mais ils furent promptement guéris, de peur que, tombant dans un profond oubli, ils ne pussent jouir de vos bienfaits.

12 καὶ γὰρ οὔτε βοτάνη οὔτε μάλαγμα ἐθεράπευσεν αὐτούς ἀλλὰ ὁ σός κύριε λόγος ὁ πάντας ἰώμενος : Or il n’y eut ni herbe ni émollient qui les guérît ; mais, ô Seigneur, ce fut votre Parole , cette Parole qui guérit tout.

13 σὺ γὰρ ζωῆς καὶ θανάτου ἐξουσίαν ἔχεις καὶ κατάγεις εἰς πύλας ᾅδου καὶ ἀνάγεις : Car vous avez pouvoir de vie et de mort ; vous conduisez aux portes de l’enfer, et vous en ramenez.

14 ἄνθρωπος δὲ ἀποκτέννει μὲν τῇ κακίᾳ αὐτοῦ ἐξελθὸν δὲ πνεῦμα οὐκ ἀναστρέφει οὐδὲ ἀναλύει ψυχὴν παραλημφθεῖσαν : Un homme tue dans sa perversité, et l’âme, une fois sortie, ne revient pas ; et cet homme ne peut la rappeler pour la prendre de nouveau .

15 τὴν δὲ σὴν χεῖρα φυγεῖν ἀδύνατόν ἐστιν : Mais il est impossible d’échapper à votre main .

16 ἀρνούμενοι γάρ σε εἰδέναι ἀσεβεῖς ἐν ἰσχύι βραχίονός σου ἐμαστιγώθησαν ξένοις ὑετοῖς καὶ χαλάζαις καὶ ὄμβροις διωκόμενοι ἀπαραιτήτοις καὶ πυρὶ καταναλισκόμενοι : Les impies, refusant de vous connaître, ont été flagellés par la force de votre bras ; ils ont été persécutés par des plaies surnaturelles, par de la grêle, par des orages, et ils ont été dévorés par le feu .

17 τὸ γὰρ παραδοξότατον ἐν τῷ πάντα σβεννύντι ὕδατι πλεῖον ἐνήργει τὸ πῦρ ὑπέρμαχος γὰρ ὁ κόσμος ἐστὶν δικαίων : Et, merveille suprême ! le feu redoublait de fureur au milieu de l’eau qui éteint tout ; car l’univers est l’auxiliaire des justes .

18 ποτὲ μὲν γὰρ ἡμεροῦτο φλόξ ἵνα μὴ καταφλέξῃ τὰ ἐπ᾿ ἀσεβεῖς ἀπεσταλμένα ζῷα ἀλλ᾿ αὐτοὶ βλέποντες εἰδῶσιν ὅτι θεοῦ κρίσει ἐλαύνονται : Ainsi, il advint que la flamme s’adoucit pour ne point consumer les bêtes envoyées contre les impies, et pour qu’eux-mêmes, ouvrant les yeux, vissent qu’ils étaient poursuivis par la justice de Dieu.

19 ποτὲ δὲ καὶ μεταξὺ ὕδατος ὑπὲρ τὴν πυρὸς δύναμιν φλέγει ἵνα ἀδίκου γῆς γενήματα διαφθείρῃ : Or il advint encore qu’au milieu même de l’eau le feu s’enflammait d’une force nouvelle, pour détruire les rejetons d’une terre inique.

20 ἀνθ᾿ ὧν ἀγγέλων τροφὴν ἐψώμισας τὸν λαόν σου καὶ ἕτοιμον ἄρτον ἀπ᾿ οὐρανοῦ παρέσχες αὐτοῖς ἀκοπιάτως πᾶσαν ἡδονὴν ἰσχύοντα καὶ πρὸς πᾶσαν ἁρμόνιον γεῦσιν : Au contraire, vous avez distribué à votre peuple le pain des anges ; vous avez envoyé pour lui le pain du ciel préparé sans labeur, plein de délices et en harmonie avec tous les goûts.

21 ἡ μὲν γὰρ ὑπόστασίς σου τὴν σὴν πρὸς τέκνα ἐνεφάνιζεν γλυκύτητα τῇ δὲ τοῦ προσφερομένου ἐπιθυμίᾳ ὑπηρετῶν πρὸς ὅ τις ἐβούλετο μετεκιρνᾶτο : Cette substance, venue de vous, manifesta votre bonté pour vos enfants ; et, se conformant aux désirs de ceux qui la mangeaient, elle prit le goût que chacun voulait.

22 χιὼν δὲ καὶ κρύσταλλος ὑπέμεινε πῦρ καὶ οὐκ ἐτήκετο ἵνα γνῶσιν ὅτι τοὺς τῶν ἐχθρῶν καρποὺς κατέφθειρε πῦρ φλεγόμενον ἐν τῇ χαλάζῃ καὶ ἐν τοῖς ὑετοῖς διαστράπτον : Au contraire, c’était pour vos ennemis une neige, une glace qui résistait au feu sans se fondre ; et l’on n’ignorait pas que la flamme, en consumant les fruits des Égyptiens, brûlait au milieu de la grêle, et resplendissait au milieu des pluies .

23 τοῦτο πάλιν δ᾿ ἵνα τραφῶσιν δίκαιοι καὶ τῆς ἰδίας ἐπιλέλησται δυνάμεως : Et encore, pour que les justes fussent nourris, le feu oubliait même sa vertu propre.

24 ἡ γὰρ κτίσις σοὶ τῷ ποιήσαντι ὑπηρετοῦσα ἐπιτείνεται εἰς κόλασιν κατὰ τῶν ἀδίκων καὶ ἀνίεται εἰς εὐεργεσίαν ὑπὲρ τῶν ἐπὶ σοὶ πεποιθότων : Car la créature, soumise à son Créateur, trouve des forces nouvelles pour le châtiment des hommes iniques, et s’adoucit pour le bien de ceux qui croient en vous.

25 διὰ τοῦτο καὶ τότε εἰς πάντα μεταλλευομένη τῇ παντοτρόφῳ σου δωρεᾷ ὑπηρέτει πρὸς τὴν τῶν δεομένων θέλησιν : C’est pourquoi la manne, en se transformant de toute manière, servait votre grâce nourricière de toutes choses, au gré des désirs de ceux qui la désiraient ;

26 ἵνα μάθωσιν οἱ υἱοί σου οὓς ἠγάπησας κύριε ὅτι οὐχ αἱ γενέσεις τῶν καρπῶν τρέφουσιν ἄνθρωπον ἀλλὰ τὸ ῥῆμά σου τοὺς σοὶ πιστεύοντας διατηρεῖ : Afin que les enfants aimés de vous, Seigneur, apprissent que ce n’est point le fruit qui nourrit l’homme, mais que votre Parole conserve ceux qui mettent leur confiance en vous.

27 τὸ γὰρ ὑπὸ πυρὸς μὴ φθειρόμενον ἁπλῶς ὑπὸ βραχείας ἀκτῖνος ἡλίου θερμαινόμενον ἐτήκετο : Car cette substance, que le feu ne détruisait pas, fondait rapidement à la chaleur d’un faible rayon de soleil ;

28 ὅπως γνωστὸν ᾖ ὅτι δεῖ φθάνειν τὸν ἥλιον ἐπ᾿ εὐχαριστίαν σου καὶ πρὸς ἀνατολὴν φωτὸς ἐντυγχάνειν σοι : Afin qu’il fût notoire que l’on doit devancer le soleil pour vous rendre grâces, et vous adorer avant la lumière du matin.

29 ἀχαρίστου γὰρ ἐλπὶς ὡς χειμέριος πάχνη τακήσεται καὶ ῥυήσεται ὡς ὕδωρ ἄχρηστον : Car l’espérance de l’ingrat se dissipe comme le givre en hiver ; elle s’écoule comme une onde inutile.