Sagesse 14

1 πλοῦν τις πάλιν στελλόμενος καὶ ἄγρια μέλλων διοδεύειν κύματα τοῦ φέροντος αὐτὸν πλοίου σαθρότερον ξύλον ἐπιβοᾶται : D’autre part, un homme se met en mer ; il est sur le point de traverser les flots indomptés ; il invoque à grands cris un bois plus frêle que le navire qui le porte.

2 ἐκεῖνο μὲν γὰρ ὄρεξις πορισμῶν ἐπενόησεν τεχνῖτις δὲ σοφία κατεσκεύασεν : Car c’est là ce que le désir du gain a inventé, et la sagesse de l’artisan l’a ainsi préparé .

3 ἡ δὲ σή πάτερ διακυβερνᾷ πρόνοια ὅτι ἔδωκας καὶ ἐν θαλάσσῃ ὁδὸν καὶ ἐν κύμασι τρίβον ἀσφαλῆ : Mais vous, ô Père, votre providence gouverne ellemême ; car vous avez donné une voie à la mer, et des sentiers certains sur les vagues,

4 δεικνὺς ὅτι δύνασαι ἐκ παντὸς σῴζειν ἵνα κἂν ἄνευ τέχνης τις ἐπιβῇ : Montrant que partout il est en votre pouvoir de sauver, lors même qu’on ose s’embarquer sans le secours de l’art.

5 θέλεις δὲ μὴ ἀργὰ εἶναι τὰ τῆς σοφίας σου ἔργα διὰ τοῦτο καὶ ἐλαχίστῳ ξύλῳ πιστεύουσιν ἄνθρωποι ψυχὰς καὶ διελθόντες κλύδωνα σχεδίᾳ διεσώθησαν : Vous avez voulu que nulle des œuvres de votre sagesse ne fût inutile ; c’est pour cela que les hommes confient leur âme à un peu de bois, et que, fendant les vagues avec leur barque, ils sont sauvés .

6 καὶ ἀρχῆς γὰρ ἀπολλυμένων ὑπερηφάνων γιγάντων ἡ ἐλπὶς τοῦ κόσμου ἐπὶ σχεδίας καταφυγοῦσα ἀπέλιπεν αἰῶνι σπέρμα γενέσεως τῇ σῇ κυβερνηθεῖσα χειρί : Et, au commencement, quand furent exterminés les géants superbes, l’espérance du monde, réfugiée dans une arche, conserva au monde la semence de la génération d’où il devait naître, en la confiant à votre main qui l’avait dirigée.

7 εὐλόγηται γὰρ ξύλον δι᾿ οὗ γίνεται δικαιοσύνη : Car le bois est béni, par lequel justice est faite.

8 τὸ χειροποίητον δέ ἐπικατάρατον αὐτὸ καὶ ὁ ποιήσας αὐτό ὅτι ὁ μὲν ἠργάζετο τὸ δὲ φθαρτὸν θεὸς ὠνομάσθη : Mais le bois que la main a façonné est maudit, lui et l’homme qui a fait l’œuvre : l’un pour y avoir travaillé, l’autre parce que, quoique corruptible, elle a été appelée Dieu.

9 ἐν ἴσῳ γὰρ μισητὰ θεῷ καὶ ὁ ἀσεβῶν καὶ ἡ ἀσέβεια αὐτοῦ : Car Dieu hait pareillement et l’impie et son impiété.

10 καὶ γὰρ τὸ πραχθὲν σὺν τῷ δράσαντι κολασθήσεται : Et l’œuvre sera condamnée, de même que l’artisan.

11 διὰ τοῦτο καὶ ἐν εἰδώλοις ἐθνῶν ἐπισκοπὴ ἔσται ὅτι ἐν κτίσματι θεοῦ εἰς βδέλυγμα ἐγενήθησαν καὶ εἰς σκάνδαλα ψυχαῖς ἀνθρώπων καὶ εἰς παγίδα ποσὶν ἀφρόνων : C’est pourquoi aussi les idoles des gentils ne seront pont épargnées ; en effet, elles sont pour la création de Dieu une souillure ; pour les âmes des hommes, un piége ; pour les pieds des insensés, un filet.

12 ἀρχὴ γὰρ πορνείας ἐπίνοια εἰδώλων εὕρεσις δὲ αὐτῶν φθορὰ ζωῆς : La pensée de faire des idoles est le principe de la prostitution ; leur invention est la perdition de la vie.

13 οὔτε γὰρ ἦν ἀπ᾿ ἀρχῆς οὔτε εἰς τὸν αἰῶνα ἔσται : Car, au commencement, l’idolâtrie n’était point, et elle ne sera pas toujours.

14 κενοδοξίᾳ γὰρ ἀνθρώπων εἰσῆλθεν εἰς τὸν κόσμον καὶ διὰ τοῦτο σύντομον αὐτῶν τὸ τέλος ἐπενοήθη : Elle est venue dans le monde par la vanité des hommes , et c’est pourquoi on a senti que la fin en serait prochaine.

15 ἀώρῳ γὰρ πένθει τρυχόμενος πατὴρ τοῦ ταχέως ἀφαιρεθέντος τέκνου εἰκόνα ποιήσας τόν ποτε νεκρὸν ἄνθρωπον νῦν ὡς θεὸν ἐτίμησεν καὶ παρέδωκεν τοῖς ὑποχειρίοις μυστήρια καὶ τελετάς : Un père accablé d’une douleur excessive par la perte prématurée de son fils a fait faire son image ; et celui qui était tout à l’heure un homme mort, il l’a honoré comme un Dieu, et il a confié à des serviteurs ses mystères et ses initiations.

16 εἶτα ἐν χρόνῳ κρατυνθὲν τὸ ἀσεβὲς ἔθος ὡς νόμος ἐφυλάχθη : Avec le temps, cette coutume impie, s’étant fortifiée, a été gardée comme loi ; et, par l’ordre des tyrans, des statues ont été adorées.

17 καὶ τυράννων ἐπιταγαῖς ἐθρησκεύετο τὰ γλυπτά οὓς ἐν ὄψει μὴ δυνάμενοι τιμᾶν ἄνθρωποι διὰ τὸ μακρὰν οἰκεῖν τὴν πόρρωθεν ὄψιν ἀνατυπωσάμενοι ἐμφανῆ εἰκόνα τοῦ τιμωμένου βασιλέως ἐποίησαν ἵνα ὡς παρόντα τὸν ἀπόντα κολακεύωσιν διὰ τῆς σπουδῆς : Ceux que les hommes ne pouvaient honorer en face, parce qu’ils habitaient au loin, ils en ont fait prendre l’image , et ont exposé à tous les regards la statue d’un roi qu’ils voulaient vénérer, afin que, présent ou absent, ils le flattassent avec le même zèle.

18 εἰς ἐπίτασιν δὲ θρησκείας καὶ τοὺς ἀγνοοῦντας ἡ τοῦ τεχνίτου προετρέψατο φιλοτιμία : De plus, l’émulation de l’artiste attira les ignorants dans l’égarement de cette superstition.

19 ὁ μὲν γὰρ τάχα κρατοῦντι βουλόμενος ἀρέσαι ἐξεβιάσατο τῇ τέχνῃ τὴν ὁμοιότητα ἐπὶ τὸ κάλλιον : Car, voulant s’empresser de plaire au maître, il s’efforça par son art d’embellir le modèle.

20 τὸ δὲ πλῆθος ἐφελκόμενον διὰ τὸ εὔχαρι τῆς ἐργασίας τὸν πρὸ ὀλίγου τιμηθέντα ἄνθρωπον νῦν σέβασμα ἐλογίσαντο : Et la multitude, séduite par la grâce de l’œuvre, honora d’un culte celui que naguère elle honorait comme un homme.

21 καὶ τοῦτο ἐγένετο τῷ βίῳ εἰς ἔνεδρον ὅτι ἢ συμφορᾷ ἢ τυραννίδι δουλεύσαντες ἄνθρωποι τὸ ἀκοινώνητον ὄνομα λίθοις καὶ ξύλοις περιέθεσαν : Et ce fut le piège où tombèrent les humains ; soit hasard, soit servilité envers la tyrannie, ils donnèrent à la pierre ou au bois un nom qui ne pouvait lui appartenir .

22 εἶτ᾿ οὐκ ἤρκεσεν τὸ πλανᾶσθαι περὶ τὴν τοῦ θεοῦ γνῶσιν ἀλλὰ καὶ ἐν μεγάλῳ ζῶντες ἀγνοίας πολέμῳ τὰ τοσαῦτα κακὰ εἰρήνην προσαγορεύουσιν : Ensuite il ne leur suffit pas d’avoir erré dans la connaissance de Dieu ; mais, vivant dans la rude bataille de l’ignorance, ils donnèrent le nom de paix à tant et de si grands maux ,

23 ἢ γὰρ τεκνοφόνους τελετὰς ἢ κρύφια μυστήρια ἢ ἐμμανεῖς ἐξάλλων θεσμῶν κώμους ἄγοντες : Soit en des initiations infanticides, soit en de secrets mystères, soit emportés, selon les lois, en des orgies furieuses .

24 οὔτε βίους οὔτε γάμους καθαροὺς ἔτι φυλάσσουσιν ἕτερος δ᾿ ἕτερον ἢ λοχῶν ἀναιρεῖ ἢ νοθεύων ὀδυνᾷ : Ils ne gardent plus aucune pureté, ni dans la vie ni dans le mariage : l’un tue l’autre en une embuscade, ou l’afflige par l’adultère.

25 πάντα δ᾿ ἐπιμὶξ ἔχει αἷμα καὶ φόνος κλοπὴ καὶ δόλος φθορά ἀπιστία τάραχος ἐπιορκία : Tout est pêle-mêle, sang et meurtre, larcin et fraude, perdition, perfidie, trouble, parjure, persécution des justes,

26 θόρυβος ἀγαθῶν χάριτος ἀμνηστία ψυχῶν μιασμός γενέσεως ἐναλλαγή γάμων ἀταξία μοιχεία καὶ ἀσέλγεια : Oubli de la grâce, souillure des âmes, confusion des naissances , dérèglement dans le mariage, adultère et débauche.

27 ἡ γὰρ τῶν ἀνωνύμων εἰδώλων θρησκεία παντὸς ἀρχὴ κακοῦ καὶ αἰτία καὶ πέρας ἐστίν : Le culte d’idoles infâmes est le principe, la cause et le comble des maux.

28 ἢ γὰρ εὐφραινόμενοι μεμήνασιν ἢ προφητεύουσιν ψευδῆ ἢ ζῶσιν ἀδίκως ἢ ἐπιορκοῦσιν ταχέως : Les joies de ceux qui les adorent sont des fureurs, leurs prophéties des mensonges, leur vie une suite d’iniquités, et ils sont toujours prêts à se parjurer.

29 ἀψύχοις γὰρ πεποιθότες εἰδώλοις κακῶς ὀμόσαντες ἀδικηθῆναι οὐ προσδέχονται : En se confiant à des images sans âme, en prêtant de faux serments, ils ne croient pas se nuire à eux-mêmes .

30 ἀμφότερα δὲ αὐτοὺς μετελεύσεται τὰ δίκαια ὅτι κακῶς ἐφρόνησαν περὶ θεοῦ προσέχοντες εἰδώλοις καὶ ἀδίκως ὤμοσαν ἐν δόλῳ καταφρονήσαντες ὁσιότητος : Un double et juste châtiment les atteindra, parce qu’ils ont de Dieu une idée mauvaise en s’attachant aux idoles, et parce que, au mépris de toute sainteté, ils ont juré dans un esprit de fraude

31 οὐ γὰρ ἡ τῶν ὀμνυμένων δύναμις ἀλλ᾿ ἡ τῶν ἁμαρτανόντων δίκη ἐπεξέρχεται ἀεὶ τὴν τῶν ἀδίκων παράβασιν : Car ce n’est point la puissance de ceux par qui on a juré, mais la justice infligée au péché, qui s’élève toujours contre l’iniquité des prévaricateurs.